¿Ques una maquina virtual?

Una máquina virtual es un software que emula a un ordenador y puede ejecutar programas como si fuese un ordenador real. Este software en un principio fue definido como "un duplicado eficiente y aislado de una máquina física". La acepción del término actualmente incluye a máquinas virtuales que no tienen ninguna equivalencia directa con ningún hardware real.

PROGRAMAS PARA INSTALAR MAQUINAS VIRTUALES:
Virtual PC 2007
VMware 6.02.
VirtualBox 1.5.2

SISTEMAS OPERATIVOS QUE PUEDES INTALAR:
En windows xp podemos instalar sistemas operativos como:
Linux,Windows,Solaris etc...

¿COMO SE INSTALA LA MAQUINA VIRTUAL?
Existen varios programas que nos permiten crear máquinas virtuales pero si eres usuario de Windows, te recomendamos que uses Virtual PC, ya que se trata de un software muy completo y gratuito.Puedes descargártelo de la propia web de Microsoft, escogiendo la versión correcta para tu ordenador. Una vez que se haya completado la instalación haz doble clic en Setup.exe y se abrirá el asistente de instalación.Crear una máquina virtual con Virtual PC en tu ordenador es muy sencillo, sólo tienes que seguir los pasos del asistente de instalación y en pocos minutos habrás terminado. Podrás seleccionar entre Crear una máquina virtual, Usar la configuración predeterminada para crear un equipo virtual y Agregar un equipo virtual existente (tenemos que disponer de un archivo .vmc ya creado y añadirlo al equipo virtual). Para crear una nueva máquina virtual seleccionaremos la primera opción.

Aqui dejo otro enlace para descargar programa de maquina virtual:http://microsoft-virtual-pc.softonic.com/